Microsoft SQL Server ist ein relationales Datenbanksystem. Aktuell ist SQL Server 2025, verfügbar in Editionen wie Enterprise, Standard und Express sowie kostenlosen Entwicklereditionen. Es läuft unter Windows und Linux, lokal, in der Cloud oder hybrid. Es bietet T-SQL, JSON, einen Vektordatentyp, Hochverfügbarkeit über Always On sowie Sicherheitsfunktionen wie Transparent Data Encryption, Always Encrypted und Row-Level Security. Azure SQL Managed Instance ist eine von Microsoft verwaltete Variante mit nahezu vollständiger Kompatibilität zu SQL Server.
Microsoft hat seinen Hauptsitz in Redmond, Washington, und die Software ist proprietär. Wer SQL Server selbst betreibt, behält die Daten auf eigener Infrastruktur. Managed Instance läuft in einer gewählten Azure-Region; für Azure-Dienste allgemein erklärt Microsoft, Kundendaten ohne Zustimmung nicht außerhalb der gewählten Geografie zu speichern oder zu verarbeiten, mit dokumentierten Ausnahmen. Da Microsoft ein US-Unternehmen ist, unterliegt SQL Server US-Recht einschließlich des CLOUD Act, was vor allem bei der verwalteten Variante relevant ist.