CRI-O est un runtime de conteneurs open source conçu spécifiquement pour Kubernetes. Il implémente l'interface Container Runtime Interface de Kubernetes, afin que les nœuds d'un cluster puissent démarrer et gérer des conteneurs conformes à l'OCI et récupérer des images depuis tout registre compatible. Le projet documente son utilisation avec minikube et kubeadm. CRI-O est une alternative aux moteurs de conteneurs généralistes sur les nœuds du cluster que votre organisation exploite elle-même.
La Cloud Native Computing Foundation (CNCF) a admis le projet au niveau incubating en 2019, puis il a été classé graduated en juillet 2023. La CNCF fait partie de la Linux Foundation, une association à but non lucratif basée aux États-Unis : la gouvernance se situe donc aux États-Unis, même si le développement est communautaire. Le code source est publié sous licence Apache 2.0, ce qui permet à votre organisation de l'auditer, de le modifier et de l'exploiter sur sa propre infrastructure. La dépendance à une fondation américaine pour cette couche de la plateforme est le principal point de souveraineté.