MapServer is een open-sourceplatform voor het publiceren van ruimtelijke data en interactieve kaarttoepassingen op het web. Het leest veel raster- en vectorformaten via GDAL/OGR, herprojecteert data direct met PROJ en ondersteunt standaarden van het Open Geospatial Consortium, waaronder WMS, WFS, WCS en OGC API Features. Kaarten worden geconfigureerd via mapfiles, en bindings zoals MapScript maken de engine toegankelijk vanuit talen als Python en PHP. De kern is geschreven in C en draait op Windows, Linux en macOS. Het is software die u zelf installeert en beheert om kaartbeelden en geodiensten aan toepassingen en portalen te leveren.
MapServer is ontstaan aan de University of Minnesota in de Verenigde Staten, met steun van NASA, en wordt uitgebracht onder een MIT-achtige licentie. Het is nu een project van de Open Source Geospatial Foundation (OSGeo), beheerd door het MapServer Project Steering Committee en onderhouden door ontwikkelaars wereldwijd. Er is geen centrale, door een leverancier beheerde dienst: uw data blijft waar u de server host, zodat een Europese organisatie MapServer volledig op EU-infrastructuur kan draaien en de broncode kan controleren.