Die Gold Standard Foundation setzt Standards und zertifiziert Klima- und Projekte für nachhaltige Entwicklung, insbesondere Projekte, die Treibhausgase reduzieren oder entfernen und messbare Wirkungen auf die Ziele für nachhaltige Entwicklung berichten. Ihre Methoden und Rahmenwerke nutzen Projektentwickelnde, Unternehmen, die zertifizierte Gutschriften kaufen, sowie Regierungen, die Kohlenstoffmärkte im Rahmen des Pariser Abkommens nutzen wollen. Das Gold Standard Impact Registry erfasst ausgegebene Gutschriften, ein Online-Marktplatz verbindet Käufer mit Projekten. Die Stiftung bezeichnet sich als unabhängige Nichtregierungsorganisation.
Der Hauptsitz der Stiftung liegt in Genf, Schweiz, mit einer eingetragenen Adresse in Cointrin. Die Datenschutzerklärung nennt die Einhaltung des Schweizer Datenschutzgesetzes und der DSGVO; der Auftragsverarbeitungsvertrag verwendet die EU-Standardvertragsklauseln. Laut Erklärung wählt die Stiftung nach Möglichkeit Auftragsverarbeiter und Hostinganbieter mit Sitz in der Schweiz oder im EWR. Für Organisationen, die CO2-Gutschriften kaufen, ist der Standard eine Alternative zum Verified Carbon Standard von Verra. Beide lassen sich hinsichtlich Methodik und Registerbedingungen vergleichen.