De Gold Standard Foundation stelt normen en certificeert projecten voor klimaatbescherming en duurzame ontwikkeling, met name projecten die broeikasgassen verminderen of verwijderen en meetbare effecten op de duurzame ontwikkelingsdoelen rapporteren. De methodieken en kaders worden gebruikt door projectontwikkelaars, bedrijven die gecertificeerde credits kopen en overheden die koolstofmarkten onder het Akkoord van Parijs willen gebruiken. Het Gold Standard Impact Registry legt uitgegeven credits vast, en een online marktplaats brengt kopers en projecten bij elkaar. De stichting omschrijft zichzelf als onafhankelijke ngo.
Het hoofdkantoor van de stichting is gevestigd in Genève, Zwitserland, met een geregistreerd adres in Cointrin. Het privacybeleid vermeldt naleving van de Zwitserse federale wet op gegevensbescherming en de AVG, en de verwerkersovereenkomst gebruikt de standaardcontractbepalingen van de EU. Het beleid vermeldt ook dat de stichting waar mogelijk verwerkers en hostingaanbieders kiest die in Zwitserland of de EER zijn gevestigd. Voor organisaties die koolstofcredits kopen is de standaard een alternatief voor de Verified Carbon Standard van Verra. De twee standaarden zijn op methodiek en registervoorwaarden te vergelijken.