Cilium est un logiciel open source qui sécurise les connexions entre services sur les plateformes de conteneurs Linux. Fondé sur eBPF, une technologie du noyau Linux, il agit comme plugin CNI et fournit la couche réseau de Kubernetes ; il inclut aussi l'équilibrage de charge, les politiques réseau, un service mesh et l'observabilité Hubble. Cilium est déployé dans les clusters propres à l'organisation.
Cilium est distribué sous licence Apache 2.0 pour ses composants en espace utilisateur, ses programmes eBPF étant sous GPL-2.0 ou BSD-2-Clause, et possède le statut de projet diplômé de la CNCF. Il est gouverné par un groupe de mainteneurs et de committers, et la page du projet ne désigne aucune entreprise propriétaire. Sa structure de rattachement est donc la Cloud Native Computing Foundation, qui fait partie de la Linux Foundation, dont l'adresse postale se trouve à San Francisco. Le trafic et la localisation des données restent ainsi sous le contrôle de l'organisation, qui peut auditer et exploiter le logiciel sans dépendre d'un service cloud américain.