containerd est un runtime de conteneurs open source qui fonctionne en démon sous Linux et Windows. Selon le site du projet, il gère le cycle de vie des conteneurs sur un hôte : transfert et stockage des images, exécution et supervision, stockage bas niveau et connexions réseau. Il implémente les spécifications OCI. Il est distribué comme logiciel, non comme service hébergé ; les organisations l'installent sur leurs propres machines ou clusters.
containerd est un projet diplômé de la Cloud Native Computing Foundation (CNCF), rattachée à la Linux Foundation, une association américaine à but non lucratif dont le siège se trouve à Wilmington (Delaware). Le code est sous licence Apache 2.0 et développé sur le dépôt GitHub public de l'organisation. Pour une organisation européenne, le logiciel est ouvert et peut être audité et exploité en interne, mais la gouvernance relève d'une fondation américaine. Il est possible de vérifier le code source, les versions publiées et la structure de la fondation.