containerd ist eine Open-Source-Container-Runtime, die als Daemon unter Linux und Windows läuft. Laut der Projektwebsite verwaltet sie den Lebenszyklus von Containern auf einem Host: Übertragung und Speicherung von Images, Ausführung und Überwachung von Containern, Speicher auf niedriger Ebene und Netzwerkanbindungen. Die Software implementiert die OCI-Spezifikationen für Images und Runtimes. containerd wird als Software verbreitet und nicht als gehosteter Dienst; Organisationen installieren und betreiben es auf eigenen Rechnern oder in einem eigenen Cluster.
containerd ist ein graduiertes Projekt der Cloud Native Computing Foundation (CNCF), die zur Linux Foundation gehört, einer US-amerikanischen gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Wilmington (Delaware). Der Code steht unter der Apache-2.0-Lizenz und wird im öffentlichen GitHub-Repository der containerd-Organisation entwickelt. Für eine europäische Organisation bedeutet das: Die Software ist quelloffen und lässt sich prüfen, selbst betreiben und intern pflegen, die Governance liegt jedoch bei einer US-Stiftung. Wer den Code bewerten will, kann Quellcode, veröffentlichte Releases und die Struktur der Stiftung selbst prüfen.