Open vSwitch is een multilayer virtuele switch die als software-switch in een hypervisor kan draaien of als besturingslaag voor switchhardware. Het is ontworpen voor grootschalige netwerkautomatisering via programmeerbare uitbreiding en ondersteunt standaardprotocollen zoals NetFlow, sFlow, IPFIX, RSPAN, LACP en 802.1ag. Open vSwitch kan over meerdere fysieke servers worden verdeeld en werkt met virtualisatie- en cloudplatformen zoals Xen, KVM en OpenStack. Het draait op Linux, FreeBSD en NetBSD en is geporteerd naar DPDK. Het aanvullende OVN-project voegt virtuele netwerkabstracties toe, zoals overlays en security groups.
Open vSwitch is open source onder de Apache 2.0-licentie (enkele bestanden kennen andere voorwaarden). Het is een Collaborative Project van de Linux Foundation, een Amerikaanse non-profitorganisatie die de handelsmerken bezit. Er is geen door een leverancier gehoste dienst: u draait de software zelf op uw eigen infrastructuur, waardoor geen gegevens naar het project vloeien en u de broncode kunt controleren.