Apache Hadoop ist ein quelloffenes Framework für zuverlässige, skalierbare und verteilte Datenverarbeitung. Es verteilt sehr große Datenmengen auf einen Cluster aus Rechnern und verarbeitet sie parallel, weshalb es sich als Grundlage für Batch-Analysen und Datenpipelines eignet. Organisationen, die großskalige Datenverarbeitung selbst betreiben möchten, können Hadoop als Alternative zu verwalteten Big-Data-Diensten wie Amazon EMR oder Azure HDInsight nutzen. Es wird als Software bereitgestellt, die auf eigenen Servern oder auf selbst verwalteten Cloud-Maschinen installiert wird.
Hadoop wird von der Apache Software Foundation entwickelt, die sich als gemeinnützige Organisation nach US-Recht (501(c)(3)) beschreibt, und steht unter der Apache-Lizenz 2.0. Die Stiftung hat keinen kommerziellen Eigentümer; für das Projekt selbst stellt sich daher nicht die Frage einer ausländischen Muttergesellschaft, wie sie bei Herstellerprodukten auftritt, allerdings unterliegt die Stiftung US-Recht. Da die Software quelloffen ist und auf einer Infrastruktur läuft, die Ihre Organisation kontrolliert, lässt sie sich in einem Rechenzentrum in der EU betreiben, und Sie entscheiden, wo die Daten gespeichert werden. Kommerzielle Distributionen werden von eigenständigen Unternehmen angeboten, deren Eigentums- und Hosting-Bedingungen gesondert zu prüfen sind.