collectd ist ein Daemon, der regelmäßig Leistungsmetriken von Systemen und Anwendungen sammelt. Er speichert die Werte, etwa in RRD-Dateien, oder stellt sie über das Netzwerk anderen Werkzeugen bereit. Er bringt eine große Zahl von Plugins mit, von gängigen Anwendungsfällen bis zu sehr speziellen Themen. Er ist aus Gründen der Leistung und Portabilität in C geschrieben und läuft daher auch auf Systemen ohne Skriptsprache oder Cron-Daemon, etwa eingebetteten Systemen. Er wird als Quellcode verteilt und vom Nutzer selbst betrieben, nicht als gehosteter Dienst angeboten.
collectd ist freie Open-Source-Software und wird in einem öffentlichen GitHub-Repository entwickelt. Der Kern-Daemon steht unter der MIT-Lizenz, jedes Plugin trägt eine eigene Lizenz, meist MIT oder GPL. Da collectd auf Infrastruktur läuft, die Sie kontrollieren, verlassen keine Metriken Ihre Umgebung, es sei denn, Sie konfigurieren ein Plugin zum Versand an andere Stellen. Für europäische Organisationen bedeutet das: Die Erfassungsschicht hängt weder von einem vom Anbieter betriebenen Dienst noch von einer bestimmten Rechtsordnung ab.