Haiku ist ein freies Open-Source-Betriebssystem für Personal Computer, das fortlaufend weiterentwickelt wird. Ziel ist ein schnelles, effizientes und einfach zu bedienendes System, das von einer weltweiten Gemeinschaft von Freiwilligen entwickelt wird. Das System bindet aktivierte Pakete über ein schreibgeschütztes Systemverzeichnis ein, sodass die Software auf einer festen Grundlage aufsetzt.
Die Entwicklung erfolgt durch Freiwillige gemeinsam mit der gemeinnützigen Haiku, Inc., die in Rochester (New York, USA) gegründet wurde, um die Entwicklung finanziell zu unterstützen. Das System steht unter der MIT-Lizenz und der Be Sample Code License, die Nutzung, Änderung und Weitergabe erlauben. Für eine europäische Organisation ist Haiku ein transparentes Open-Source-System unter US-amerikanischer Rechtsordnung, das auf eigenen Computern läuft. Ein produktiver Einsatz erfordert eine eigene Prüfung des verfügbaren Softwareangebots und der Unterstützung durch die Community.