Haiku is een vrij en open-source besturingssysteem voor personal computers, dat voortdurend wordt doorontwikkeld. Het doel is een snel, efficiënt en eenvoudig te gebruiken systeem, dat door een wereldwijde gemeenschap van vrijwilligers wordt gebouwd. Het systeem monteert geactiveerde pakketten over een alleen-lezen systeemmap, zodat de software bovenop een vaste basis wordt geplaatst.
De ontwikkeling gebeurt door vrijwilligers samen met Haiku, Inc., een non-profitorganisatie die in Rochester (New York, Verenigde Staten) is opgericht om de ontwikkeling financieel te ondersteunen. Het systeem is uitgebracht onder de MIT-licentie en de Be Sample Code License. Voor een Europese organisatie is Haiku een transparant open-sourcesysteem onder Amerikaans recht dat op eigen apparatuur draait. Voor productief gebruik is een eigen beoordeling nodig van het beschikbare softwareaanbod en van de ondersteuning die de gemeenschap kan bieden.