Houdini ist eine 3D-Anwendung zur Inhaltserstellung von SideFX, aufgebaut auf einem prozeduralen, knotenbasierten Arbeitsablauf, in dem jede Aktion in einem veränderbaren und wiederverwendbaren Netzwerk gespeichert wird. Sie kommt bei visuellen Effekten für Film und Fernsehen, Motion Graphics und in der Spieleentwicklung zum Einsatz, mit Werkzeugen für Flüssigkeits-, Zerstörungs- und Stoffsimulation, prozedurales Modellieren, Weltaufbau, Rigging, Crowds, der USD-basierten Umgebung Solaris für Beleuchtung und dem Renderer Karma. Houdini Engine bringt prozedurale Assets in Maya, 3ds Max, Unreal und Unity. Die Software wird auf Linux, macOS und Windows installiert und in Editionen für Studios, Einzelschaffende und Bildung angeboten, dazu die kostenlose Version Apprentice.
SideFX, offiziell Side Effects Software, hat seinen Hauptsitz in Toronto, Kanada, und weitere Büros in Santa Monica, Kalifornien, und Singapur. Houdini ist proprietäre Software und nicht Open Source. Da sie auf Ihren eigenen Arbeitsplätzen installiert wird, bleiben Szenen und Assets auf Ihren Systemen. Für eine europäische Organisation unterliegt der Anbieter kanadischem statt europäischem Recht.