Ubuntu ist ein quelloffenes, auf Linux basierendes Betriebssystem, das von Canonical veröffentlicht wird, mit Beiträgen anderer Unternehmen und Freiwilliger. Es gibt Editionen für Arbeitsplatzrechner (Ubuntu Desktop), Server (Ubuntu Server) und eingebettete Geräte (Ubuntu Core). Alle sechs Monate erscheint eine neue Version; jede vierte, etwa alle zwei Jahre, ist eine LTS-Version mit Langzeitunterstützung. Canonical verkauft außerdem Ubuntu Pro, kommerziellen Support und Dienstleistungen rund um Cloud, Kubernetes und OpenStack.
Canonical Ltd ist ein privat gehaltenes Unternehmen mit Hauptsitz in London, Vereinigtes Königreich, gegründet und finanziert von Mark Shuttleworth. Das Vereinigte Königreich gehört nicht zur EU, und Canonical befindet sich nicht im Besitz einer ausländischen Muttergesellschaft. Die Kernsoftware ist kostenlos herunterladbar und nutzbar und lässt sich vollständig auf eigener Infrastruktur installieren, sodass Sie selbst bestimmen, wo Ihre Systeme und Daten liegen. Bezahlter Support und Sicherheitswartung kommen von Canonical; die dafür genutzten Update-Server und Dienste liegen außerhalb Ihrer eigenen Kontrolle, was in Umgebungen mit strengen Anforderungen ein Punkt der Aufmerksamkeit sein kann.