Etherpad est un éditeur open source de collaboration en temps réel sur des documents texte. Chaque modification est attribuée à son auteur, chaque auteur dispose d'une couleur propre et une frise chronologique permet de parcourir tout l'historique des révisions. Des extensions ajoutent commentaires, images, tableaux et méthodes d'authentification. L'IA n'est disponible que sous forme d'extension facultative, que vous installez vous-même et pouvez désactiver. Etherpad est conçu pour être auto-hébergé sur votre propre serveur, et de nombreuses organisations exploitent aussi des instances publiques ou gérées.
Le code est publié sous licence Apache 2.0. Le projet est coordonné par l'Etherpad Foundation et maintenu par une petite équipe de bénévoles ; aucun éditeur commercial ne se trouve derrière le logiciel lui-même. Qui exploite Etherpad sur ses propres serveurs dans l'UE garde la maîtrise complète des données. Des tiers européens proposent aussi des instances Etherpad gérées, par exemple Framasoft en France ou en Allemagne. Dans ce cas, vérifiez le lieu d'hébergement et les conditions de sous-traitance du prestataire concerné.