Remote Desktop Services (RDS) ist eine rollenbasierte Komponente von Windows Server, über die Benutzer per Remote Desktop Protocol auf einen vollständigen Desktop oder einzelne Anwendungen (RemoteApp) zugreifen. Sie besteht aus Rollen wie Session Host, Virtualization Host, Connection Broker, Web Access, Gateway und Licensing, für sitzungsbasierte und VDI-Umgebungen. Sie installieren es selbst auf eigenen Servern oder auf virtuellen Maschinen in Azure; Client-Zugriffslizenzen für Remote Desktop Services (CALs) sind erforderlich.
Microsoft Corporation hat ihren Sitz in Redmond, Washington (USA) und unterliegt US-Recht, einschließlich des CLOUD Act. Da RDS Software ist, die Sie selbst betreiben, bestimmen Sie, wo Sitzungen und Daten liegen: im eigenen Rechenzentrum, bei einem europäischen Hoster oder in einer Azure-Region. Laut Microsoft bleiben die Daten im Rechenzentrum, und nur die Benutzeroberfläche wird an den Endpunkt übertragen. Europäische Organisationen können RDS daher auf eigener Infrastruktur in der EU betreiben, bleiben aber bei Lizenzen und Updates von Microsoft abhängig, beim Hosting auf Azure auch bei der Infrastruktur.