Element est une plateforme de messagerie et de collaboration fondée sur Matrix, un standard ouvert de communication décentralisée. Elle propose des applications web, de bureau et mobiles pour la messagerie, les appels vocaux et vidéo et le partage de fichiers, avec prise en charge des conversations chiffrées de bout en bout. Avec l'Element Server Suite, les organisations peuvent exploiter leur propre serveur Matrix sur leur matériel, dans un cloud privé ou dans un environnement isolé (air-gapped). Des passerelles (bridges) permettent aussi de relier Matrix à d'autres réseaux de messagerie.
Element est développé par Element Creations Limited, une société basée à Londres. Elle relève donc du droit britannique et se situe hors de l'UE. Le logiciel est open source (AGPLv3 ou ultérieure, en plus d'une licence commerciale distincte). Comme Matrix est un protocole ouvert et que le serveur peut être auto-hébergé, une organisation choisit l'infrastructure et la juridiction où ses données sont conservées. Si vous utilisez un service hébergé par Element, il est prudent de convenir par écrit de l'emplacement des données avec l'éditeur.