Element ist eine Messaging- und Collaboration-Plattform auf Basis von Matrix, einem offenen Standard für dezentrale Kommunikation. Sie bietet Web-, Desktop- und Mobil-Apps für Chat, Sprach- und Videoanrufe sowie Dateiaustausch und unterstützt Ende-zu-Ende-verschlüsselte Unterhaltungen. Mit der Element Server Suite können Organisationen einen eigenen Matrix-Server auf eigener Hardware, in einer privaten Cloud oder in einer abgeschotteten (Air-Gap-)Umgebung betreiben. Über Bridges lässt sich Matrix zudem mit anderen Chat-Netzwerken verbinden.
Entwickelt wird Element von der Element Creations Limited, einem Unternehmen mit Sitz in London. Es unterliegt damit britischem Recht und liegt außerhalb der EU. Die Software ist Open Source (AGPLv3 oder später, daneben eine separate kommerzielle Lizenz). Da Matrix ein offenes Protokoll ist und sich der Server selbst betreiben lässt, kann eine Organisation wählen, auf welcher Infrastruktur und in welcher Rechtsordnung ihre Daten liegen. Wenn Sie einen von Element gehosteten Dienst nutzen, sollten Sie den Datenstandort mit dem Anbieter schriftlich vereinbaren.