Private E-Mail-Dienste bieten Einzelpersonen und Familien Posteingang, Kalender und Kontakte. Neben der Korrespondenz wird das Postfach unauffällig zum Archiv des Online-Lebens: Quittungen, Buchungen, Briefe von Bank und Finanzamt und die Passwort-Zurücksetzen-Nachrichten fast aller anderen Konten. Gmail, Outlook.com und iCloud Mail sind die bekannten Vergleichspunkte.
Damit hat die Wahl des Anbieters mehr Gewicht, als es scheint. Wer das Postfach betreibt, kann gespeicherte Nachrichten grundsätzlich lesen, sofern sie nicht so verschlüsselt sind, dass nur Sie den Schlüssel besitzen. Entscheidend ist also, was der Anbieter tatsächlich verschlüsselt und was sich nicht verschlüsseln lässt, etwa Metadaten zu Absender und Empfänger. Ein kostenloser Dienst wird meist mit Daten oder Werbung bezahlt, ein kostenpflichtiger hat ein Geschäftsmodell, das nicht von Ihren Inhalten abhängt. Die Adresse selbst ist ein Lock-in-Anker: Wer sie ändert, muss jedes Konto anpassen, das sie nutzt.
Prüfen Sie bei einer europäischen Lösung, ob Sie eine eigene Domain verwenden können, damit die Adresse bei einem Wechsel Ihnen bleibt. Achten Sie auf Unterstützung von Standardprotokollen und Mailprogrammen, auf Export- und Importfunktionen, darauf, wie der Anbieter seine Verschlüsselung in der Dokumentation beschreibt, und darauf, was mit Konto und Daten geschieht, wenn Sie nicht mehr zahlen oder wechseln.